女性外来とは、女性の体と心をトータルに診る、というコンセプトの外来です。
これまで、西洋医学の病院では、内科、外科、眼科、耳鼻咽喉科、皮膚科、精神科、産婦人科などと、臓器別に細分化して、人の体をとらえていました。
けれども、こういった臓器別の診察では、「なんだか調子が悪い。でも何科を受診したらいいかわからない」あるいは「病気ではないと診断されたが、症状がつらい」という声に応えることが難しいケースがあります。
たとえば、生理痛やPMSがそうです。
「生理痛が重くて、生理のたびに会社を休まなくてはならない」という症状に悩んだ場合、従来の診療科の区分では、産婦人科を受診することになるでしょう。
産婦人科ではまず、生理痛が器質的な原因によるもの=病気が原因となっていないか、いろいろな検査をします。子宮内膜症や子宮筋腫などの病気が原因の生理痛であった場合は、適切な治療が必要となりますので、そのような検査は大切です。
しかし、子宮内膜症や子宮筋腫といった病名がつくような病気ではなかった場合、産婦人科での生理痛に対する処置は鎮痛剤を処方されるだけ、ということもあります。これでは、女性の生理痛に対する悩みはなかなか改善されません。
そこで、女性の体と心を全体でとらえ、心身の不調や症状を緩和する医療の必要性が高まってきています。病気を治療するだけでなく、つらい症状を解消させ、病気になる前に予防をすることも、これからの医療には求められています。
実際に、女性外来を受診する女性は、生理についての悩み(生理痛がひどい、生理不順、月経周期が短い・長い、経血量が多いなど)、更年期の症状、体がだるい、疲労感、不眠症、頭が重い、肩こりがひどい、偏頭痛、めまいがする、冷え性、おちこみやすい、顔がほてる、むくみやすい、朝起きるのがつらい、緊張しやすい、いらいらしやすい、食欲がない、胃の調子が悪い、便秘・下痢、声が出にくい、手足がしびれる、関節が痛い、動悸がする、風を引きやすい、尿が近い、尿モレ、体重を減らしたい、などの症状を相談しています。
病院やクリニックのHPなどに掲載されている女性外来についての説明では「女性特有の症状や悩みを対象とします」とだけ書かれていて具体的な診療項目がないために、逆に「これは女性特有の悩みといっていいのかしら?」と迷ってしまうかもしれませんが、女性が持っている健康上の悩みであれば、女性外来の対象となります。たとえば、偏頭痛や肩こりは男女ともにある症状ですが、女性の場合、その原因に女性ホルモンの変動が関係することもあるわけですから、まず女性外来に相談することで問題はありません。女性外来での相談・診察の結果、他の専門診療科での診断や検査が必要であれば、そちらを紹介されます。
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