生理痛に悩まされる女性には低体温、冷え性の人が多いといいます。低体温、冷え性の自覚がなくても、腰の周辺や下腹部を触ると冷たい、ということはないでしょうか。お腹などは服に隠れている部分ですから、本来は温かくないとおかしいですよね。また、冷えている、という感じがなくても、下腹部や腰を温めると生理痛の痛みが楽になる、という経験は、生理痛がある多くの女性が持っていると思います。
低体温と生理痛の関係には次のようなことが考えられます。
体温が低いと、体幹部の熱を保つために末端の毛細血管は収縮して血液循環が悪くなります。結果、末端だけではなく、全身の血流が滞るために、骨盤内もうっ血し、子宮内膜や経血が体外へスムーズに押し出されなくなり、子宮を収縮させるプロスタグランディンの分泌量が増えて、骨盤内や腹腔内の他の臓器が引っ張られることで生理痛の痛みが増すといわれます。
低体温の生理痛に対する長期的な影響としては、冷えにより血流が滞るため、血液と共に運ばれる酸素や栄養分が全身に行き渡らなくなり、子宮や卵巣など女性生殖器の働きが低下し、女性ホルモンの分泌量やバランスが乱れるために、むくみや乳房の張り、頭痛など、生理前から生理中のさまざまな不快症状を引き起こすことが考えられます。
東洋医学でも冷えは血流を停滞させ、お血に関連するトラブルを招く原因と見られ、女性の場合であれば生理痛や生理不順につながると考えられています。
体温が35.5度前後しかない場合は低体温の状態です。女性の場合、生理終了後、次の排卵までの低体温期ですが、それでも36度台あるのが正常です。低体温の人は平熱が36度台の健康な人に比べて代謝が悪く、免疫力も低下し、疲労物質が溜まりやすい状態になっています。低体温は直接的に生理痛の原因になるほか、このような不調によって自律神経やホルモンの働きを乱して、それがさらに生理痛を起こしたり、生理痛を悪化させたりしている可能性が大きいと考えられます。また、低体温の人では排卵後の高温期になっても体温が十分に上がらないために、妊娠しづらくなることも考えられます。
低体温を解消し、全身にスムーズに血液がめぐる体をつくることは、生理痛改善のためにはぜひ必要なことです。
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