低血糖症とは（生理と生理時に起こりやすい症状・対処法～生理痛・妊娠・避妊など～）
低血糖症とは
低血糖とは、血糖値（血液中のグルコース濃度）が低くなった状態です。
低血糖と言うと、糖尿病のインスリン注射が効きすぎた場合をイメージすることが多いと思います。また、特殊な腫瘍が原因で起こる低血糖もあります。
しかし、糖尿病や腫瘍ではなく、一般の人にも血糖状態と言うのは頻繁に起きていると考えられています。
血糖値は食後４、５時間たてば自然と下がり、「お腹がすいた」と認識されますが、「低血糖症」とは、糖からエネルギーを作るという、非常に重要な代謝の機能がうまく働かなくなってしまう、といういわゆる代謝異常の状態です。
このような「機能的に血糖の調節がうまくいかなくなり、血糖が下がってしまう」状態を、機能的低血糖症といいます。
現代の日本のように、食べ物が容易に手に入る社会では高血糖＝糖尿病の危険がクローズアップされていますが、本来、体にとっては低血糖の方がより危険な状態です。よく、脳はブドウ糖しかエネルギー源にできない、と言われますが、脳だけではなく、体のあらゆる機能は血液中の糖代謝が関係しています。生理に関係する子宮や卵巣の働きも同じです。
ではなぜ血糖値が下がってしまうのでしょうか。
実は、砂糖、果糖液等ブドウ糖のような単純な構造の糖類を摂り過ぎることで低血糖症が起こります。「甘くない」精白米や白いパン、麺類にも砂糖と同じような影響があります。
砂糖などは全粒穀物や野菜に含まれる複合多糖類と違い、消化によって分解される必要がなく、食べるとすぐに吸収されるので、血糖値が急激に上がります。
体には、血液中の糖を一定の範囲に保つ働きがありますので、血糖値が急激に上がると膵臓からはインスリンが大量に放出されます。インスリンによって血糖値が急激に下がると、今度は血糖値を上げようとしてアドレナリン、ノルアドレナリン、甲状腺ホルモンなどの複数のホルモンが放出されます。アドレナリンやノルアドレナリンは「攻撃ホルモン」と呼ばれ、強いストレス状態で作用するホルモンです。ですから、血糖値が急激に下がって過剰にこれらのホルモンが分泌されると、ストレス下にあるのと同じような状態になり、イライラする、動悸、頭痛、肩こり、消化器系の不調、末端の冷え（血液循環不良）などを引き起こします。このような血糖値の急激な上昇、下降を繰り返すことで自律神経系、ホルモン系のバランスが崩れ、生理痛をはじめ、不快な症状が起きてきます。
もちろん、単糖類を過剰に摂取することで誰もがすぐに機能的低血糖症になるわけではありません。低血糖症の症状が現れるかどうかは、消化吸収能力などの体質や、ストレス状態など他の要もあります。
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